В восьмидесятом в Шантарск вернулся бравый старший сержант Родион
Раскатников - в бриджах, обтягивающих, словно колготки стриптизерши,
хромовых сапогах гармошкой, фуражке, превеликими усилиями переделанной на
фасон американской, с целой коллекцией начищенных значков на груди и
куском копченой медвежатины в сумке. Вернулся, надо заметить, мужчиной в
сексуальном смысле слова - чему причиной была смазливенькая тридцатилетняя
женушка командира, из-за чересчур тесного общения в прошлом с военной
радиацией заработавшего профессиональную болезнь под циничным названием
"стрелки на полшестого" Вообщето с нижними чинами осмотрительная Ксаночка
старалась не связываться, но парень был хорош и, что важнее, внук
профессора, а значит, как бы и своего круга. Так что последние полгода
службы Родион до сих пор вспоминал с особенной теплотой. А ничего не
подозревавший командир, слуга Политбюро, отец солдатам, накатал для
поступления в вуз преотличнейшую характеристику. Плюс погоны и значки. На
сей раз Родион проскочил в Шантарский политехнический, как мокрый кусок
мыла в водосточную трубу. Случившиеся в городе родители, терзаемые
очередным приступом любви к чаду, которого иногда и не узнавали,
вернувшись на недельку после долгого отсутствия, нажали на кнопочки старых
связей и без очереди купили белую "единичку", каковую торжественно и
вручили новоиспеченному студиозусу. Тогда это было не средство
передвижения, роскошь.
Нельзя сказать, что он, как писали в старинных романах, "окунулся с
головой в омут светских увеселений" - но все же словно бы старался
наверстать всё упущенное за суровые годы под сшитым из старой бу деновки
бабушкиным крылом, а потом и стальным крылом Советской Армии. Было что
вспомнить. Четырехкомнатная квартира в центре, где он был полным хозяином,
машина, ежемесячное вспомоществование от родителей, разика этак в три
превышавшее стипендию, с такими тузами в рукаве трудно быть святым или
зубрилой, света белого не видящим, чего уж там...
Хорошо еще, хватало мозгов, чтобы почти играючи нагонять и ликвидировать
пробелы. Учился он легко. Благо в политехе еще хватало и тех, кто просто
помнил профессора Раскатникова, и тех, кто слушал его лекции.
Там, в политехе, он как-то незаметно сменил кожу подобно змее - на место
вбитых бабушкой идеалов коммунизма пришли взгляды и убеждения с совершенно
противоположными знаками. Он так и не стал классическим диссидентом из
тех, что сделали сидение в психушках и организацию митингов по любому
поводу профессией, - но открыл для себя целый пласт информации, о которой
прежде и не слыхивал. Те, кого он с бабкиных слов привык ненавидеть со
всем юношеским пылом, как врагов строительства социализма, оказались
совсем иными, славный и победоносный польский поход деда обернулся
неприкрытой агрессией, к тому же бездарнейше проведенной и потому
кончившейся полным крахом. И так далее, и тому подобное.Он накинулся на
скверные фотокопии и книжечки без обложки со всем пылом неофита,
быстренько обучившись ненавидеть советскую империю и вездесущий КГБ
(правда, так ни разу в жизни и не столкнувшись с этим якобы недреманным
оком), - но фанатиком диссиды опять-таки не стал. Трудно быть фанатиком,
располагая хатой в центре, "Жигулями" и не самой отвратной внешностью...
Когда он был второкурсником, на первом курсе появилась Лика. Сверкнула
молния с безоблачного неба, кто-то на небесах перекинул костяшки в нужном
направлении - и признанный сердцеед влюбился настолько, что забросил и
кружок диссидентов, и полупристойные оргии в квартире. А поскольку его
чары далеко не на всех действовали, подобно удару грома, завоевывать Лику
пришлось долго и мучительно, пройдя и через череду жестоких драк с
конкурентами, и через знакомые каждому мужику по юности долгие приступы
раздирающих душу надвое терзаний. Даже после того, как Родион, вне себя от
счастья, сделал ее женщиной (в этой самой комнате, кстати), еще месяца три
продолжалась полоса самой туманной неопределенности - со ссорами и
примирениями, с "полными и окончательными" разрывами, перемежавшимися
яростным слиянием молодых здоровых тел, с обличениями и нежными клятвами.
Вся эта банальщина закончилась банальнейшим же образом - воздушное белое
платье, черный костюм, каблуки дробят ветхий паркет под оглушительную
музыку, обе мамаши, обнявшись, всплакнули, а оба папаши, надравшись в
момент, тоже сидят в обнимочку, но слез не льют, горланят песни так, что
качается тяжеленная люстра... Стандартно в общем. Шум до полуночи, гости
уже плохо предаставляют, зачем они тут, собственно, собрались, по какому
поводу (те из них, кто пока что сохраняет близкое к скальному положение),
соседи мужественно терпят, причина, что ни говори, уважительная - а
молодые согревшись в этой самой комнате, с пьяным остроумием разыгрывают
сцену совращения, притворяясь, что они ложатся в одну постель впервые в
жизни, веселятся так, что и не до секса, право слово...
Ведь было, было! Куда ушло?
...Политехнический он закончил в восемьдесят пятом (Лика, бравшая по
причине грядущей Зойки академический отпуск, получила диплом двумя годами
позже) - аккурат в тот незабываемый момент, когда обаятельнейший генсек с
историческим пятном на лбу, поплевав на пухлые ладони и браво присвистнув,
крутанул государственный штурвал так, что тот описал парочку полных
оборотов, и корабль, сбившись с хода, то ли впустую замолотил винтами в
воздухе, то ли вообще лишился винтов...
Родиона распределили на "Шантармаш" - опять-таки не без чуткого и
деликатного вмешательства тех, кто помнил профессора, они приняли во
внимание, что у молодого специалиста и все корни здесь, и семья... В
работу он втянулся быстро - беда только, что полным ходом раскручивался
маховик непонятных никому, даже самим творцам, реформ. Словно спичка на
ветру, вспыхнула на миг и погасла госприемка. Было высочайше объявлено,
что главное и единственное препятствие к достижению всеобщего
благосостояния - седовласый монстр по фамилии Лигачев. И так далее, и тому
подобное. Короче говоря, работать всерьез стало и некогда. Не было смысла
работать, если с экранов и газетных страниц истерически обещали, что все
вот-вот и так станут получать, "как там"... Стоит только повесить
Лигачева. И отменить шестую статью Конституции.
Лигачева, правда, не повесили, но статью в конце концов отменили. А
заодно, чуть попозже, - Советский Союз, старые цены, старую мораль и, под
горячую руку, должно быть, еще и здравый смысл...
Родион во всем этом принимал самое деятельное участие - то есть давился в
очередях за "Московскими новостями" и "Собеседником", подписывал
воззвания, бегал по митингам и боролся с засевшими партократами в лице
тишайшего инженера по технике безопасности Литвиненко, ни за что не
соглашавшегося публично сжечь партийный билет и прямо-таки умолявшего дать
дотянуть полтора года до пенсии, а там он и сам спокойно помрет... Родион
был одним из тех, кто встречал с цветами героическую Новодворскую, в два
часа ночи заляпал фиолетовыми чернилами памятник Ленину перед обкомом, а
однажды он даже удостоился чести лицезреть свою физиономию в одной из
демократических программ местного телевидения - правда, всего три секунды.
Вступил даже в местное отделение "Демократического союза", возглавляемое
старым знакомым, физиком Евгеньевым.
Само собой, массу времени отнимало вдумчивое чтение демократической
периодики (почтовый ящик перестал закрываться, почтальонша складывала
газеты и журналы на подоконник), а потом - обсуждение таковой с собратьями
по движению, как правило, затягивавшееся за полночь. Благо квартира
позволяла, из-за толстых стен ни Лику, ни ребенка кухонные дискуссии не
беспокоили.
Особых репрессий он так и не удостоился - разве что, еще в девяностом,
стоявший в оцеплении милиционер, которому Родион угодил углом плаката по
новенькой фуражке, обозвал его мудаком.
Еще до распада "империи зла" стали раздаваться первые звоночки,
возвещавшие, что с Ликой происходит что-то непонятное и тревожащее. К
кухонным дискуссиям, на которых решались судьбы страны, она не проявляла
никакого интереса, отговариваясь то усталостью, то хлопотами вокруг
ребенка. А вместо "Детей Арбата" и прочих возвращенных читателю романов,
знание которых было обязательно для любого интеллигента, обложилась
стопками книг по программированию и вычислительной технике. Однажды меж
ними разразился нешуточный скандал - когда пришедший с очередной порцией
самиздатовских бюллетеней Евгеньев с ходу поинтересовался у Лики, какого
она мнения о последней статье Нуйкина, и получил в ответ произнесенное с
искренним недоумением: "А кто такой Нуйкин?" Родион потом долго
втолковывал жене, что она позорит его перед людьми. Лика обещала
исправиться, но особых подвижек так и не произошло.
А в апреле девяностого - шестнадцатого, дата врезалась Родиону в память,
словно высеченная на камне, она вдруг объявила, что уходит с радиозавода.
В частную фирму, куда зовет подруга. В то время Родион ветретил эту
новость со всем энтузиазмом - речь шла о долгожданном рынке, оставалось
только восхищаться, что жена опередила его на пути к светлому
капиталистическому будущему...
Года полтора ее новая работа никаких комплексов у Родиона не вызывала.
Разрыв в заработке был, если вдуматься, ничтожным - Лика приносила рублей
на двадцать больше, чем он, ставший уже старшим инженером. Единственным
черным пятном этого периода стала гибель его родителей. АН-2, вывозивший
отряд сейсморазведки, в тумане задел сопку и грохнулся в распадок, никто
не уцелел... Родион похоронил два закрытых гроба, отгоревал, отплакал
пьяными слезами - а через два месяца, в достопамятные августовские дни
девяносто первого, почти безвылазно торчал трое суток на шумном митинге у
парадного крыльца обкома, пил водку с мрачно-воодушевленными
единомышленниками по "Демократическому союзу", сжигал чучело путчиста и
тщетно ждал раздачи автоматов - все три дня ходили разговоры, что уже
учреждена национальная гвардия, куда записаны все присутствующие, и
автоматы вот-вот подвезут. Так и не подвезли, увы. Что до Лики, она,
препоручив Зойку ее юной тетушке, своей младшей сестренке, улетела в
Москву по каким-то невероятно важным делам, связанным не с организацией
отпора путчистам, а с продажей партии электроники. Именно тогда Родион
впервые и осознал, что они начинают говорить на разных языках: вернувшись,
она ни словечком не затронула блистательную победу демократии, болтая лишь
о компьютерах с незнакомыми названиями, биржевых котировках, завоевании
рынка и дистрибьюторстве, за которое их фирма отчего-то ожесточенно
сражалась с полудюжиной других...
Первого января девяносто второго года для Родиона начался период сущего
безумия, лишь усугублявшегося с каждым месяцем. Цены немилосердно рванули
правящий отныне бал новый мир, съездил в Польшу с младшей сестренкой Лики
в качестве охранника и носильщика при группе "челноков".
И зарекся ездить. Виной всему были чертовы поляки, относившиеся к
"челнокам", как к пустому месту - это в лучшем случае. В худшем... Не
стоит и вспоминать. Умом он понимал, что иного отношения ждать и не
следовало - разве респектабельный человек станет на равных разговаривать с
торгующим соломенными шляпками или пакистанскими свитерами на знаменитом
шантарском рынке "Поле чудес" киргизом или казахом? Плевать
респектабельному, что торговец - интеллигент с вузовским дипломом, вполне
возможно, демократ со стажем... Ныне они обитают в разных плоскостях,
разговора на равных не стоит и ждать. Так и с ним обстояло в Польше,
умом-то он понимал, что приезжающих туда бизнесменов, писателей или
журналистов встречают совершенно иначе - но сердцем никак не мог смириться
с ролью третьесортного гастарбайтера...
В тщетных поисках ответов на фундаментальные вопросы бытия он пришел на
творческий вечер своего кумира и совести нации - писателя Мустафьева,
Героя Социалистического Труда и кавалера ордена Ленина, а ныне шантарского
антикоммуниста номер один. И в конце встречи ухитрился, прорвавшись сквозь
плотно обступавших классика сытеньких шестерок, сбивчиво выложить свои
беды, попросить совета, как жить дальше. Герой Соцтруда и видный
антикоммунист, уставясь на него белесыми рыбьими глазами, долго жевал
губами, потом, явственно дыша застарелым перегаром, забормотал что-то
насчет того, что уничтожение коммунизма было прекраснейшим событием в
истории человечества, а Родиону следует, не откладывая в долгий ящик,
немедленно открыть свое дело - скажем, банк или брокерскую контору. В
крайнем случае, туристическое бюро - он, Мустафьев, слышал от кого-то, что
это прекрасный бизнес. Будучи в полной растрепанности чувств, Родион хотел
было вопросить, откуда же взять денег на открытие банка, но тут к классику
прорвался поддавший мужичок с мозолистыми ладонями и стал с ходу орать что
Мустафьев, выдающий себя за неслыханного знатока рыбной ловли, знает
таковую понаслышке и допускает в своих опусах грубейшие ошибки... Поднялся
хай вселенский, шестерки принялись оттеснять мужика кричавшего, что он сам
старый браконьер и потому знает лучше, о Родионе забыли окончательно...
Больше обращаться было не к кому. Не знал он в окружающей шизофренической
реальности других авторитетов. Бывшие соратники по демократическим
движениям раскололись на три группы: одни уехали, куда только можно было
уехать, другие как-то ухитрились пристроиться в частном бизнесе и порой по
старой памяти поддерживали прежние разговоры, но особо их не затягивали.
Третьи, сущие выродки, переметнулись к коммунистам, принародно раскаявшись
в былых безумствах (иногда Родиона так и подмывало последовать их примеру,
да коммунисты, вот беда, места в рядах не предлагали).
И он остался при Лике. В унизительной роли старорежимного принца-консорта,
прекрасно помня (вот он, белый двухтомничек на полке), как выразился о
таковых О. Генри: "Это псевдоним для неважной карты. Ты по достоинству
где-то между козырным валетом и тройкой. На коронации наше месте где-то
между первым конюхом малых королевских конюшен и девятым великим
хранителем королевской опочивальни".
Самое скверное и печальное - то, что Лика никогда ни словом его не
попрекала. Смеялась иногда: "Глупости, одного-то мужика как-нибудь
прокормлю". И Родион прекрасно знал, что в подобных репликах не таилось ни
пренебрежения, ни насмешки...
Плохо только, что положение ущербного нищего муженька удачливой
жены-бизнесменши самим своим существованием создает массу унизительных
ситуаций. Лика не ставила себя главой семьи - но являлась главой на деле.
Решающий голос всегда принадлежал ей - не потому, что настаивала, а
потому, что содержала дом. Приходилось то и дело наступать на глотку
, да мечтать 
о Добром Пане, который, Хероям Слава, придет из Эуропы и даст ему вэлфэр, как у африканского мигранта 
... г-н KONG просто расстроен некоторыми постами (порой не без оснований) мосье Garfield и наоборот... с этого у нас информационное расстройство результаты которого мы здесь наблюдаем. 
До первой провокации. 
Вот это вот шедевр.
