Царь и бог коммерческих трансляций UFC – Джордж Сен-Пьер, оставил промоушен на неопределенный срок. UFC понес ощутимую потерю и достойного наследника на горизонте пока не видно... Более неподходящий момент Сен-Пьер выбрать просто не мог.28-го декабря состоится финальный турнир года, UFC 168. Промоушен настолько уверен в том, что это будет крупнейший ивент 2013-го, что не побоялся отрицательной реакции фанатов и поднял плату за просмотр на 5 долларов. Внятных объяснений повышения цен Дана Уайт так и не представил.
В январе 2014-го стартует новая цифровая сеть, тоже не бесплатное развлечение, которая позволит истинным поклонникам UFC наблюдать турниры по всему миру. Ненавязчиво формулируется вопрос: на кого пойдет вся эта публика, за чье появление на экране фанаты захотят заплатить? И что случится, если они не захотят этого..?
Даже если Дана Уайт и задает себе эти вопросы, мы об этом вряд ли узнаем. Он уверен, например, что уж Алекса Густафссона фанаты точно захотят лицезреть на экране, даже если трансляция его поединков будет доступна только в новой сети.«Когда вы занимаетесь таким бизнесом, каким занимаемся мы, будь то запуск трансляций на FOX Sports 1 или запуск новой цифровой сети, вы должны уметь рисковать. Любые нововведения, рассчитанные на развитие бизнеса, так или иначе несут в себе определенную долю риска», заявил Уайт. «Вам придется рисковать, но у вас появится шанс».
То, что для UFC может стать рискованным начинанием, для некоторых бойцов, наоборот, может обернуться новыми финансовыми горизонтами. Добровольная отставка Сен-Пьера может открыть миру ММА новых звезд коммерческих трансляций. Чемпион UFC в наилегчайшем весе Деметриус Джонсон на днях блеснул талантами, нокаутировав в 1-м раунде Джозефа Бенавидеза. Нет сомнений в том, что Mighty Mouse будет продолжать в том же духе.
Экс-чемпион Андерсон Силва, который долгое время позиционировался как величайший боец всех времен и народов, в 38 лет уже вышел на финишную прямую своей карьеры, и чудес от него никто не ждет.
Если попытаться найти достойную замену все в том же файт-карде UFC 168, ей вполне могла бы стать чемпионка Ронда Роузи, которая легко и непринужденно играет на эмоциях как поклонников, так и недоброжелателей. Кстати, ее известность в Голливуде привела на турниры UFC и киношную братию. Другое дело, как долго она захочет зарабатывать деньги в клетке, а не на съемочной площадке.
Никто и не говорил, что подыскать достойную замену звездному Сен-Пьеру будет легко. UFC, несмотря на все трудности, не теряет надежды на то, что это возможно. С другой стороны, Дана Уайт продолжает настаивать – Сен-Пьер ушел не из-за проблем со здоровьем, а ради решения личных вопросов. «В один прекрасный день он со всем этим разберется. Я уверен, он вернется обратно», убеждает себя и окружающих президент UFC. Что ж, возможно, в отличие от официального чемпионского титула, негласный статус «короля pay-per-view» дождется своего владельца...
